Nunca antes en el fútbol ecuatoriano ser segundo había tenido tanta importancia. Antes se peleaba por ser primero, por levantar la copa y besar la gloria. Pero en el 2025, Independiente del Valle cambió las reglas del juego.
Los Rayados, con su máquina perfecta de goles y victorias, ya caminan con la camiseta que dice “campeón” antes de que el torneo termine. Y mientras ellos disfrutan del paseo, el resto mira hacia otro objetivo: el segundo lugar.
Los partidos que le faltan a Liga de Quito y Barcelona SC
Independiente del Valle solo sonríe
Y no, no es por orgullo. Quedar detrás de Independiente no da un título, pero sí da dinero, prestigio y pasaje directo a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026.
En Asunción, cuando se realice el sorteo, el nombre del “Ecuador 2” tendrá peso, porque detrás de ese número hay dólares y sueños.
Por ahora, la pelea se enciende entre Liga de Quito y Barcelona. La “U” goleó 4-0 a Orense y llegó a los 58 puntos, los mismos que Barcelona, pero con un gol diferencia que asusta a los amarillos. Además, tiene un partido menos: el diferido contra Independiente del Valle.
Dinero es dinero
Ser segundo en el hexagonal vale oro. Y no es una metáfora. Los números hablan:
Clasificar directo a la fase de grupos deja un cheque de 3 millones de dólares, dinero que cubre buena parte del presupuesto del 2026.
Por cada triunfo, Conmebol deposita $330.000 adicionales.
Tres partidos de local, tres taquillas aseguradas, tres noches de fiesta en casa.
Y la posibilidad de seguir vivo en los octavos, donde la gloria empieza a mezclarse con los millones. Y el que queda en tercer lugar, va a segunda fase previa que da apenas recibe $ 500.000.
La lucha ha comenzado
El calendario no miente. Liga de Quito tiene un partido más por jugar ante Independiente del Valle, que ya puede llegar vestido de campeón y un camino más amable, aunque con tres salidas bravas: Guayaquil, Loja y Machala.
Barcelona, en cambio, sigue siendo una montaña rusa: capaz de golear hoy y tropezar mañana. Ya perdió el segundo puesto por gol diferencia, pero aún respira.
Clave será un enfrentamiento entre ellos
Hay un partido que puede cambiarlo todo: Barcelona vs Liga de Quito, fecha 6, estadio Monumental. Ese duelo huele a final encubierta, pero por el segundo lugar. Puede definir quién se queda con los tres puntos que valen un boleto directo a la Copa Libertadores o quién se resigna a mirar desde abajo.
Porque en este hexagonal, la gloria tiene nombre y apellido —Independiente del Valle—, pero la lucha real está en otro frente: el del dinero, el orgullo y el derecho de seguir soñando. En el 2025, ser segundo también es un triunfo.