El Salvador, que en la última década registró altos niveles de violencia por la presencia de pandillas, volvió a captar la atención pública por la historia de una joven sobreviviente. Karla Castellón, de 23 años, relató en la red social TikTok cómo perdió ambos brazos cuando tenía siete años, tras un ataque cometido por pandilleros en la ciudad de San Miguel, en el oriente del país.
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Nayib Bukele ayuda a Karla Castellón
La joven explicó que su madre tenía una tienda que servía de sustento para su familia y que fue víctima de extorsión. Los pandilleros exigieron pagos regulares a cambio de permitirle continuar con su negocio. Aún no llegaba la era de Nayib Bukele.
“Mi mamá tenía una tienda, con esa tienda nos mantenía, nos daba el pan de cada día y nos sacaba adelante, y llegaron los pandilleros y le dijeron que tenía que darles la extorsión”, relató en su video.
La mujer no pudo pagar. Días después, el grupo regresó a la vivienda. “Solo recuerdo haber escuchado un gran ruido y como que me dormí. Cuando desperté, tenía los brazos destruidos y mi mamá estaba tirada en el suelo”, contó Castellón.
@karlacastellon4 #discapacidad #historytime #todoelmundo #fyp #paratiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii La historia de como perdí mis brazos 💔🦾 @Karla Castellon ♬ sonido original – Karla Castellon
El caso ocurrió hace más de 15 años, pero su historia volvió a difundirse luego de que el video alcanzara miles de reproducciones y comentarios. En la grabación, Karla también recuerda que fue trasladada al hospital de niños de San Salvador.
“Cuando me movieron sentí un gran dolor y descubrí que no tenía mis manos”, señaló. Su testimonio generó una ola de reacciones y comentarios de solidaridad en redes sociales.
La repuesta de Nayib Bukele
El presidente Nayib Bukele respondió al video desde su cuenta oficial de TikTok. “Hola Karla, tuviste una infancia muy dura. Esos enviados del infierno causaron mucho sufrimiento, pero Dios está contigo y estoy seguro de que Él quiere que tengas un gran futuro. Mi equipo se pondrá en contacto contigo para ayudarte en tus proyectos”, escribió el mandatario.
La publicación del presidente recibió miles de comentarios. Usuarios agradecieron el gesto y destacaron que el Gobierno ha impulsado programas para asistir a víctimas de violencia. Una usuaria comentó: “Gracias, señor presidente, por cambiarle la vida a Karla y darle esperanza”.
La propia Castellón respondió al mensaje oficial con palabras de agradecimiento: “Muchas gracias, gracias a usted hoy me siento segura de poder contar mi historia. Dios los bendiga. Estaré pendiente”.
La estrategia para el control territorial
El caso se conoció en un contexto en el que el Gobierno salvadoreño mantiene la aplicación del Plan Control Territorial, implementado desde 2019. Esta estrategia busca recuperar zonas urbanas que estuvieron bajo control de pandillas y reducir los niveles de criminalidad. De acuerdo con cifras oficiales, miles de integrantes de grupos delictivos permanecen detenidos en centros penitenciarios de máxima seguridad.
En los años posteriores al conflicto armado, El Salvador enfrentó una expansión de las pandillas, que controlaban barrios, colonias y zonas comerciales. Las extorsiones afectaban a familias, comerciantes y empresas. Las autoridades reconocieron que visitar un sector dominado por otra banda podía representar un riesgo de muerte. La historia de Castellón refleja la situación que vivieron miles de salvadoreños antes de la implementación de las nuevas políticas de seguridad.
El testimonio de Karla todavía conmueve
La joven continúa activa en redes sociales y ha señalado que espera recibir apoyo para continuar con sus proyectos personales. Su testimonio ha sido replicado en distintos medios y ha generado muestras de respaldo por parte de ciudadanos y organizaciones.
El caso de Karla Castellón se suma a otros relatos de víctimas que buscan visibilizar las consecuencias de la violencia de las pandillas en El Salvador y las transformaciones sociales derivadas de las actuales políticas de seguridad.