Un informe confidencial de la Policía en Manabí, al que tuvo acceso EL COMERCIO, este lunes 16 de febrero de 2026, revela que seis organizaciones delictivas están reclutando a adolescentes para asesinar, extorsionar y robar en Manta.
Son menores de 13 a 16 años. “Ellos aún tienen rostro de niños y salen a matar sin piedad por pagos que van desde los 150 dólares. Lo más preocupante es que algunos son reincidentes o tienen antecedentes penales por otros delitos”, expresó el coronel William Calle, jefe de la Policía de Manabí.
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Las bandas en Manta utilizan menores para sicariato y extorisión
En el barrio María Auxiliadora de Manta fue detenido un adolescente por ejecutar una muerte por encargo al estilo sicariato. En el interrogatorio, el menor confesó que había cobrado 150 dólares por el crimen y además admitió que era integrante de la banda Los Lobos, organización que mantiene un feroz enfrentamiento con Los Choneros.
Según la Policía, estas dos bandas reclutan a menores porque pueden “seducirlos” con dinero, droga y mujeres. Además, porque las penas son reducidas para los menores de edad.
Los tentáculos de otras bandas que también estarían incorporando menores a sus filas delictivas son La Escuela, Los Pepes, G-200 y R7. Estas organizaciones surgieron en Manta tras el fraccionamiento de Los Choneros, luego de la captura de su principal líder, José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”, quien fue extraditado a Estados Unidos en julio de 2025.
Violencia y menores asesinados en Manabí
La Policía informó que dentro de las nuevas organizaciones también surgen rivalidades y enfrentamientos entre sus integrantes por el cambio de banda. Las investigaciones revelan que cuando un miembro se une a la organización contraria se considera una falta de lealtad denominada “volteo”, término usado para identificar al disidente.
La institución cree que esa rivalidad interna también genera el incremento de la violencia en Manta, ciudad que registró 519 asesinatos el año pasado. En este 2026 ya van 62 víctimas ejecutadas en masacres y ataques directos perpetrados con fusiles de alta potencia. Entre ellas consta un niño de 12 años que fue acribillado con un fusil en el barrio Jocay.
Manabí cerró 2025 con 1 349 crímenes, de los cuales 97 correspondían a menores de edad, lo que convirtió a ese año en el más violento de su historia. En 2024 la cifra fue de 889 personas asesinadas.
El 80 % de las víctimas fueron ejecutadas en Manta y Portoviejo. El resto se registró en Sucre, Chone y Pedernales.
Los miércoles, jueves y sábados fueron los días con mayor número de muertes violentas. Estas se perpetraron con mayor incidencia a las 17:00, 19:00 y 23:00.
El informe policial sostiene que el incremento de las muertes en 2025 se produjo por tres razones: la captura de Fito, el asesinato de Leo Briones, alias “Mexicano”, líder de Los Lobos en Manabí, y la incautación de 10,3 toneladas de droga.
Adolescente reincidente y capturas recientes
Este fin de semana fue desarticulada una banda dedicada a la extorsión en Manta. Hubo cuatro detenidos: tres adultos y un adolescente de 15 años. El menor ya había sido capturado en otro operativo por participar en un secuestro.
“Es decir, el adolescente es reincidente y lo peor es que los usan para hacer el trabajo más sucio dentro de la ejecución del delito, como arrojar granadas en locales comerciales, lanzar panfletos o disparar contra las casas de las víctimas extorsionadas”, expresó el coronel Calle.
El oficial pidió a los padres endurecer el control sobre sus hijos, ya que cuando son detenidos, muchos no saben que han matado, extorsionado, robado o asaltado. Señaló que ha conversado con madres de adolescentes detenidos por distintos delitos y que ellas confiesan que ya no saben qué hacer porque sus hijos no obedecen, no desean estudiar o prefieren permanecer en las esquinas consumiendo droga.
La Policía informó que las bandas reclutan a los menores porque les ofrecen comisiones por los delitos que ejecutan. La mayoría opera como brazo armado de las organizaciones.
Esto quedó en evidencia en Jaramijó, donde fueron detenidos dos menores integrantes de una estructura que portaba cuatro armas: una pistola, una metralleta y dos fusiles. Ambos tienen 15 años y recientemente habían abandonado sus estudios para integrarse a Los Lobos. Fueron llevados a audiencia y el juez dispuso su traslado a un correccional de menores en Guayaquil. Enfrentan una pena de dos a tres años.
El año pasado hubo 6.716 detenidos en Manabí. De ellos, 390 fueron adolescentes que cayeron por portar armas, conducir vehículos robados o por delitos como asesinato, narcotráfico, secuestro y extorsión.